小さな縁の下の力持ち
バチカンのモザイク工房 バチカン市国
サン・ピエトロ大聖堂のモザイクを支えているモザイク工房にお邪魔したことがあります。
通っていたモザイク教室の企画に一緒に参加しました。ただし生徒さんたちみんなイタリア人だったので説明はもちろんイタリア語。言っていることの半分も理解できていなかったですがそれでも貴重なものを拝見することができました。なので今回はこちらをご紹介しようと思います。
ご存知サン・ピエトロ大聖堂です。正面に向かって右手は教会を観光する人達の列がありますが、私たちは左手に向かいます。回廊を越えてすぐ、衛兵がいる門をくぐります。そこはバチカン市国の領地。でも規模もこじんまりとしているので感覚的には教会付属の敷地というところでしょうか。
入口から歩くこと３分程、建物にモザイク工房の看板を見つけました。
喜びのあまり写真がブレブレ？ いえ傘を差しながらで失敗しました
まず最初にサロンのような部屋で30分程バチカンのモザイクについての説明をうけます。
サンピエトロ寺院にあるモザイクや修復のこと、モザイクの歴史に関することを聞きました。
工法の説明の時にはガラスピース（テッセラ？）の元となるガラス棒や土台となる粘土のようなものに触れることができました。粘土は加工が簡単な柔らかさでちょっと押すとぐんにゃりとします。ちぎろうがくっつけようが自由自在な感じ。手には油独特の匂いが残ります。
周りには美術館さながらに数々の作品が並んでいましたフェルメール、ゴーギャン、モネ、ゴッホあたりを見たような気がします。そしてローマの遺跡を描いたオリジナルものもありました。
これらの作品は主にローマ法皇が要人にプレゼントするために作られるのだそうです。作品はその方や国を考慮し厳選するのだとか。プレゼントのシーンの記念写真も見せてもらいました。オバマ大統領の写真もありました。
そして実際の工房に入ります。
部屋はわずか2部屋。手前が先ほどの要人用の絵画を制作する部屋で５人ほどの職人が、奥の部屋はサンピエトロ寺院の修復部門で2人の職人がいました。
作業場とは別に色ガラス作りのための小部屋が一つあります。てっきり炉があるかと思ったのですがただのお部屋。ガラス棒は分厚い金属のお玉に色ガラスの元を入れて強烈なガスバーナーで熱し混ぜ合わせて作ります。いい頃合いにガラスが緩んだ段階で一度平たくたたき、それをバーナーに当てながら飴のように延ばしていきます。
修復部門のお部屋の隣には色ガラスの保存庫があり、小さな引出しがずらりと並んでいました。それはそれはすごい数で圧巻です。引き出しには一つ一つにきっちりと番号が振ってあります。私自身か確認した数字は8500番台までですが、階段上にも同じ引出しがあるので倍ぐらいはありそう。工房の職人さんに聞いたのか周りにいた生徒が２万だと話し合っているのを耳にしました。昔からの希少なガラスもあるようです。
これだけの見学で約１時間半、本当に濃密で貴重な体験をしました。
工房の中は撮影禁止の張り紙がありました。でも一緒に行った生徒さんたちがちょくちょく撮影していたので、私も見学記念に１枚だけ撮りました。なので私の持ってる写真はこれだけ。でもちょっとビビりすぎたみたい。
アルバム編の方に様子がわかる写真があります。ぜひそちらも御覧ください。前半部分になります。
